Rachel Berry/Lea Michel

Lea Michele Sarfati nació el 29 de agosto de 1986 en el Bronx, en la ciudad de Nueva York; pero creció en Tenafly, en el Condado de Bergen, del Estado de Nueva Jersey donde estudió en la Tenafly High School. Es hija de una enfermera y de un propietario de delicatessen; su madre Edith Sarfati es una católica italiana-estadounidense, y su padre Marc Sarfati es de ascendencia judía sefardí-española. Lea creció con las dos religiones, aunque ella no asistió a la escuela hebrea y no tuvo un bat mitzvah. Michele fue aceptada en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, pero optó por seguir trabajando en el escenario. Confió que a pesar de su éxito en el escenario, le dijeron que nunca lo haría en la televisión "porque me veía demasiada étnica, demasiado judío. Así que para tener la oportunidad de estar en esto es tan increíble. Lea audiciono para el papel de Rachel Berry cantando "On my own",sin querer el pianista no toco la parte del segundo verso a lo que Lea dijo "Hay que volver a hacerlo, voy a a hacerlo otra vez, y quiero que todos lloren",el equipo riendo le dijeron a Lea que el papel estaba mas que asegurado para ella.

 Carrera

Lea debutó en Broadway como suplente para el personaje de Cosette (niña) en el musical Los miserables en el año 1995. En 1998 trabajó en el original de Broadway del musical Ragtime. En el 2004 interpretó los personajes de "Shprintze" y "Chava" en una representación en Broadway del musical El violinista en el tejado. Regionalmente ella ha interpretado el rol principal en el musical inspirado en el Diario de Ana Frank. A los 14 años también participó en la representación en talleres tempranos y en Broadway de la versión rock musical de la obra Spring Awakening. Cuando éste musical debutó formalmente en Broadway el 10 de diciembre del 2006 Lea fue nominada al prestigioso Drama Desk Award en la categoría de Mejor Actriz en un Musical.
El 8 de julio de 2010, fue anunciado que Lea era una de las candidatas al Premio Primetime Emmy a la Mejor Actriz en una Serie de Comedia, de nuevo por su participación en la serie Glee. La entrega de premios tuvo lugar el proximo 29 de agosto, justo el dia de su cumpleaños. Los Premios Emmy son el máximo galardón de la televisión estadounidense, el equivalente televisivo a los Premios Óscar en el cine. Michele no resultó ganadora, ya que el premio fue concedido a la actriz estadounidense Edie Falco.